Дубль Ника Пола и затащивший Василевский.
В Торонто уже выросло целое поколение болельщиков, которые считают, что второй раунд с участием «Лифс» – это фантастика, а истории про Кубок Стэнли – просто стародавние байки. С 2004 года команда не может преодолеть барьер первого раунда: то «Бостон» (а еще «Вашингтон» и «Монреаль») мешал, то локауты, то вообще такой пустяк, как непопадание в плей-офф по итогам регулярки.
В этом сезоне показалось, что «Торонто» наконец-то превратился в машину – если не с претензией на Кубок Стэнли, то хотя б на финал конференции. В целом эта команда действительно потянула бы такую задачу, но кто ж знал, что «Тампа» – опытнейший действующий чемпион – так вальяжно проведет регулярку. И даже тут показалось, что «Лифс» сможет: мощнейший старт (5:0), 3-2 в серии, овертайм в шестом матче. Но все-таки это «Лайтнинг» Купера – здесь умеют и вытаскивать серии, и забирать седьмые матчи без особых вопросов.
При этом «Тампу» во второй раунд сегодня затащил не кто-то из лидеров, а совсем уж неожиданный герой – 27-летний нападающий Ник Пол, выменянный из «Оттавы» в дедлайн-2022. На предпоследней минуте первого периода он идеально сыграл на добивании в атаке, которую же сам и начал.
Этот гол стал первым для Ника в плей-офф НХЛ вообще (всю карьеру в системе «Оттавы» провел – что вы хотели?). Второго долго ждать не пришлось – уже на 37-й минуте Пол взял игру на себя, неловко, но красиво обыграл защитника – и точно бросил.
Этот гол стал победным для «Тампы» во всей серии. Цена выхода во второй раунд плей-офф – Матье Жозеф и 4-й раунд драфта. Кайл Дубас нервно грызет ногти.
При этом, разумеется, стоит отметить и Василевского, который провел, пожалуй, лучший свой матч в противостоянии. И дело не в сумасшедших сэйвах для хайлайтов, а в четкой и уверенной работе – 31 бросок по его воротам и 30 спасений. В целом, ничего нового – Андрей почти всегда так надежно играет седьмые матчи. Вполне достаточно, чтобы идти дальше.
«У них есть все для победы. Просто у нас тоже есть все», – пожалуй, лучшая рецензия от Стивена Стэмкоса к этой серии. И вполне можно понять Митча Марнера, который дал слезу на пресс-конференции, – команда сделала все, что могла.
А болельщики «Торонто» ждут следующий сезон.
Кубок Стэнли
1-й раунд
Торонто – Тампа-Бэй – 1:2 (0:1, 1:1, 0:0) Дата проведения 15 мая, 02.00, «Scotiabank Arena» Онлайн матча Видео 0:1 – 19 Пол (Фут, Колтон) 1:1 – 34 Райлли (Марнер, Мэттьюс) 1:2 – 37 Пол () Вратари: Дж.Кэмпбелл 23/25 – Ан. Василевский 30/31.
Счет в серии: 3-4
