Sports.ru продолжает путешествия по городам и стадионам АПЛ, рассказывая о клубах, традициях и болельщиках. К концу сезона мы соберем 20 историй на стыке репортажей, путеводителей и зарисовок, главная цель которых – понять, что же делает каждый из клубов АПЛ особенным. Что они значат для своих болельщиков, как влияют на район вокруг стадиона и город целиком.
Ранее в сериале:
«Ливерпуль»: «романтичный клуб в до глупости романтичном и сентиментальном городе».
«Бернли»: тут именем главного тренера назван паб у «Терф Мур», а сам стадион считается самым счастливым местом в городе.
«Лестер»: самый прогрессирующий клуб АПЛ, история которого добралась до «Игры Престолов».
«Брайтон»: английский юг, где футбол в жизни местных значит чуть меньше, чем в остальных регионах страны.
Новая серия – про один из самых обсуждаемых клубов английской осени. Дария Конурбаева едет в Ньюкасл.
Железнодорожный мост в XIX веке спас Ньюкасл от индустриального забвения
Приморские города часто спроектированы так, что лучший вид на них открывается именно с воды. Санкт-Петербург, Нью-Йорк или Ливерпуль развернуты к морю или главной реке города как на открытках, сразу ослепляя приезжающих живописной панорамой.
Когда водные виды транспорта стали не так популярны, первое впечатление от города скорее складывается по виду из иллюминатора самолета. Совет всем прилетающим в лондонский Хитроу: берите место справа у окна, и на посадке у вас будет отличная обзорная экскурсия по столице.
Остальные варианты менее фотогеничны. Такси, собственные машины или поезда будут долго пробираться к центру города через промышленные и спальные районы, забитые трафиком шоссе, разрисованные граффити заборы и давно заброшенные пустыри.
Но только не в Ньюкасле.
Добираться до крайнего английского севера лучше всего как раз на поезде. Во-первых, вы сильно сэкономите время (3 часа на поезде из Лондона против как минимум 5,5 на машине), а во-вторых, сразу же увидите город с его лучшей стороны.
Минут за 10 до центрального вокзала справа мелькнет Ангел Севера – 20-метровая современная скульптура (создана в 1990-х) с размахом крыльев в 54 м (считается самой большой скульптурой Великобритании). Жители Ньюкасла называют его одной из любимых достопримечательностей: ничто не говорит «вы дома» громче.
Пока поезд пробирается через Gateshead (южный город-спутник Ньюкасла), у вас есть несколько минут, чтобы собрать все раскиданные за 3 часа поездки вещи с соседнего кресла. Как только состав начнет замедляться, возвращайтесь к окну и смотрите, как поезд выезжает на железнодорожный мост над рекой. Почти 30 метров над гладью Тайна – и еще шесть старых и новых мостов по обе стороны.
Этого открыточного вида могло не быть, как и Ньюкасла в том виде, каким мы его знаем. Все предопределило инженерное решение XIX века.
Ньюкасл появился на карте Британских островов еще во II веке нашей эры. Здесь до сих пор стоит один из главных памятников античности в Британии – Вал Адриана, оборонительное сооружение длиной 117 км, построенное в 120-х годах, пересекает Англию с запада на восток и начинается как раз у Ньюкасла. Римский император Адриан построил стену, которая защищала его территории от набегов северных кельтских племен, а заодно и вдохновила Джорджа Мартина на его Стену из «Игры Престолов».
К Средним векам Ньюкасл стал главным фортом английского севера, успешно защищающим страну от многочисленных набегов и войн с шотландцами. В 1530-х город получил монополию на торговлю углем в регионе и стремительно вырвался вперед в экономической борьбе с соседями (им до сих пор не могут этого простить в соседнем Сандерленде). А заодно породил идиому «taking coals to Newcastle» (привозить уголь в Ньюкасл), по смыслу это английская версия «в Тулу со своим самоваром».
Один из мощнейших индустриальных хабов страны, в XVIII веке Ньюкасл был четвертым после Лондона, Кембриджа и Оксфорда центром печати в Англии, а в XIX и вовсе стал одним из самых инновационных городов Европы. К кораблестроению и тяжелому машиностроению добавилась переехавшая сюда Maling company – один из мировых лидеров гончарной промышленности. Ньюкасл стали называть главной электростанцией Индустриальной революции: угольные шахты здесь продолжали работать на полную мощность. В 1879-м Mosley Street стала первой в мире улицей с электрическим освещением, а инженер Чарльз Парсонс на берегах Тайна изобрел первые современные паровые турбины.
Все шло прекрасно, пока до севера не дотянулись рельсы.
К середине XIX века железнодорожная сеть активно расползалась по стране и доползла от центра Англии к ее северо-западным и восточным окраинам. Главной целью того времени было соединить Лондон и Эдинбург, и логичной остановкой на пути выглядел огромный дымящийся Ньюкасл. Проблемой стала река Тайн – и ее крутые берега. В районе города набережная выглядит как Большой Каньон или город Порту: сравнительно узкая полоска воды, с двух сторон огороженная застроенными холмами. Выглядит невероятно красиво – но абсолютно бестолково, если вам нужно переправить через реку поезда.
Спускать составы по серпантину и снова карабкаться в гору было невозможно, пассажирам приходилось пересаживаться из одного состава в другой и перебираться через реку самостоятельно. Власти всерьез рассматривали вариант проложить железнодорожную ветку в обход Ньюкасла, но на помощь городу пришел его житель Роберт Стивенсон. Сын Джорджа (изобретателя паровоза и одного из «отцов железных дорог») сам принял непосредственное участие в проектировании более 30 железных дорог, а в середине 1840-х спланировал High Level Bridge – железнодорожный мост, возвышающийся на 25 м над рекой и позволивший поездам спокойно пересекать Тайн на пути в Шотландию.
Мост прослужил Северу 150 лет: в 2005 году из-за трещин в его структуре High Level Bridge частично закрыли для трафика. Но его огромные каменные опоры, будто ноги огромной цапли, все еще доминируют над городом.
Всего Тайн пересекают 7 мостов, и каждый житель может назвать вам свой любимый. Я бы разрывалась между мощным металлическим Tyne Bridge, с верхнего пролета которого открывается лучший вид на город и новеньким изящным Millennium Bridge.
Вся жизнь Ньюкасла столетиями была завязана на реке, поэтому нынешняя центральная часть города в сравнении с набережной выглядит очень молодо. Город полз сюда, постепенно отдаляясь от воды и устраиваясь на холме.
На архивных фотографиях видна плотная застройка центральных кварталов начала XX века. Мощнейшим пятном на ней выделяется фактический и, кажется, ментальный центр города – «Сент-Джеймс Парк».
«Сент-Джеймс Парк» – «храм на холме». Это единственный стадион АПЛ в самом центре города
Почти все трофеи «Ньюкасла» (не считая Кубка Интертото в 2006-м) остались глубоко в прошлом веке: 4 чемпионства в начале XX века, 6 Кубков Англии – все до 1960-х, Кубок Ярмарок-1969. При этом все главные герои клуба (Алан Ширер, Пол Гаскойн, Кевин Киган, Бобби Робсон, Энди Коул, Лес Фердинанд) ассоциируются скорее с последними декадами. Но даже несмотря на веселую команду Кигана из 1990-х, которая чуть не выиграла АПЛ, и лигочемпионскую кампанию с Бобби Робсоном в 2000-х, «Ньюкасл» бесконечно видится спящим гигантом, который уже 50 лет обещает вот-вот проснуться по-настоящему.
Краткая история «Ньюкасла»
Об истории в последние месяцы в Ньюкасле говорят мало: все мысли местных заняты новыми владельцами клуба. О них – чуть ниже, а пока – еще чуть-чуть о главном стадионе севера.
Если хотя бы до половины стадионов АПЛ было добраться так же легко, как до «Сент-Джеймс Парка» (если занудствовать, то правильнее St James’ Park, конечно, произносить как «Сент-Джеймсис Парк», но местные не заморачиваются, и «сис» в окрестностях стадиона вы услышите редко, да и апостроф из написания названия часто убирают), то поездки по футбольной Англии были бы еще приятнее. Пока до «Элланд Роуд» приходится ехать по шоссе чуть ли не в пригород Лидса, на дорогу до нового стадиона «Тоттенхэма» из центра Лондона надо закладывать полтора часа с парой пересадок, а от «Энфилда» до центра Ливерпуля в дни матчей проще дойти пешком за 45 минут, чем дождаться хоть какого-то транспорта, в Ньюкасле от вокзала (они в английских городах в самых центральных точках) до стадиона неспешным шагом можно догулять за 10 минут. Поэтому соседствует «Сент-Джеймс Парк» с еще одним обязательным атрибутом английского центра города – местным Китайским кварталом.
Стадион возвышается над городом как замок, который строили в разные эпохи. Трибуны неравные: Milburn Stand и Leazes End заметно выше East Stand и Gallowgate End, так что от поля верхних ярусов почти не видно.
Снаружи стадион из-за этого выглядит как Pac-Man, поедающий сектора поменьше, но в этих неравномерных сторонах – все обаяние старых арен, на которые разные эпохи нарастают, как мох на деревья.
Болельщик «Ньюкасла» Джонни ждет меня возле статуи Бобби Робсону: большинство встреч в центре города назначаются именно здесь.
«Наш стадион – это храм на холме, – с гордостью отмечает он. – В любом другом городе центральное место занимает храм или рынок. Здесь же это «Сент-Джеймс Парк». Вокруг множество пабов, баров, весь город. И даже гостевые фанаты всегда замечают, как удобно расположен стадион, какая хорошая атмосфера внутри, как все болельщики «Ньюкасла» с удовольствием с ними общаются – ну, не с фанатами «Сандерленда», разве что. Для приезжих болельщиков, мне кажется, это один из лучших выездов, потому что можно не только сходить на футбол, но и насладиться жизнью в городе.
Если футбола нет, большинство людей в Ньюкасле не знают, чем себя занять, а пабы, бары и гостиницы недополучают огромные суммы от болельщиков.
Это город рабочего класса. В определенном смысле Ньюкасл очень похож на Ливерпуль: люди работают с понедельника по пятницу, чтобы в субботу позволить себе пойти на футбол».
От Ливерпуля и других больших городов севера «Ньюкасл» отличает его футбольная монополия. Манчестер, Шеффилд, Ливерпуль, Глазго и Ноттингем делятся между двумя и более клубами, а вот счастливчики вроде Лидса и Ньюкасла – это города одного клуба, так что связь между болельщиками и командой здесь сильнее, чем где-либо.
«В Ньюкасле особенно важна принадлежность к этому английскому северо-западу, – объяснил Sports.ru журналист The Athletic Крис Ву. – Да, это стало клише, но только потому что это правда. Джон Холл, бывший владелец «Ньюкасла», всегда говорил мне, что его бесконечно удивляет, как много в жизни местных посвящено футбольному клубу. Самый яркий момент их недели – поход на футбол в субботу. И не только сам матч, но встреча с друзьями, поход в паб, обсуждение игры после – и просто ощущение того, что вы часть чего-то большего, чем просто вы сами. Клуб представляет вас.
Люди живут и дышат этим клубом. Люди обсуждают клубные результаты за ланчем, дети в городских парках играют в футбол в майках «Ньюкасла». И если растешь в этой части страны, то все детство мечтаешь стать футболистом и играть за «Ньюкасл». Так всегда было в этом регионе.
Если за границей говорю, что я из Ньюкасла, то люди тут же реагируют: «О, «Ньюкасл Юнайтед»! Это дает людям ощущение гордости. Клуб наносит этот город на карту, меняет отношение к нему».
Все местные замечают: если дела у клуба идут хорошо, «Ньюкасл» всегда будет на первой странице местных газет. Вообще, так не должно быть: в Британии спортивные страницы в самом конце, потому многие фанаты читают печатную прессу сзади. «Но это настолько важно, – эмоционально говорит Джонни. – Если у клуба дела идут хорошо, то и у города тоже. Это не всегда работает в обратную сторону, но хороший «Ньюкасл» на поле приносит счастье всему городу».
В последние 14 лет исходящего от клуба счастья было не так много. Время Майка Эшли здесь вспоминают как бесконечный кошмар – который этой осенью, наконец-то, закончился.
Эшли создал вокруг «Ньюкасла» негативную и токсичную атмосферу
Со стороны такая ненависть к бывшему владельцу может быть не очень понятна: в английском футболе полно безумных президентов клубов, которые не относятся к своему детищу с той нежностью, которой хотят фанаты.
«Если вы не фанат «Ньюкасла», то вам будет тяжело это понять, – соглашается Джонни. – В последние 14 лет вокруг «Ньюкасла» было много негатива. Каждый раз, когда Премьер-лига или любая телекомпания приезжали в город, они говорили только: «О, Майк Эшли, о, ненависть, о, протесты». Теперь мы говорим про надежду, про оптимизм.
Главный грех Эшли: ему было все равно на клуб. Не было никакой связи с болельщиками, первое интервью он дал на 8-й год владения клубом, когда впервые сказал, что думает о будущем «Ньюкасла», и обозначил свои планы. Слишком поздно, очень-очень поздно. Он назначал тренеров, которые были недостаточно хороши для этого клуба, давал им больше времени, чем нужно. И вся ситуация с Кевином Киганом – то, как клуб в лице Эшли выставил его перед фанатами, это просто невероятно, такое не может происходить в нормальном клубе».
Крис Ву дополняет: «Проблема Майка Эшли была не только в том, что он сам не давал интервью. Клуб в целом не объяснял, что он делает и почему. За последние 5-6 лет был всего один директор – Ли Чарли, – и даже он очень редко говорил о чем-то. В последние 2-3 года молчание стало привычным состоянием для клуба, в то время как на поле дела шли, мягко говоря, не очень хорошо. Фанаты не понимали, чего клуб пытается добиться – и пытается ли вообще.
Кроме того, Майк Эшли дистанцировал клуб от его легенд – Алана Ширера и Кевина Кигана. Он пытался переименовать стадион в честь своей собственной компании. Так много причин, почему он выглядел как отрицательный герой в глазах фанатов, но главное – это отсутствие амбиций. И именно поэтому фанаты теперь так радуются новым владельцам: они видят потенциал в команде».
Сам Ширер драматично говорил про эпоху Эшли в колонке для The Athletic, очевидно, держа на владельца личную обиду: «Мы не жили, а существовали при нем. Как зомби: наполовину живые, наполовину мертвые. Спорт должен приносить радость, но при Эшли он стал обузой. «Ньюкасл» должен привносить энергию в свой город, но вместо этого клуб подорвал ее, не ступая по воде, а отчаянно идя на дно».
От ненавистного владельца клуб спасли саудовцы: 7 октября 2021 года сделка по продаже клуба была официально оформлена. Но противоречий стало только больше.
Болельщики уверены: новые владельцы все сделают правильно. Но в ближайшие годы чемпионства не ждут
За последние месяцы о «Ньюкасле» и новых владельцах писали и говорили так много, что журналист The Athletic Джордж Калкин на мою просьбу пообщаться устало ответил: «Я столько всего говорил в эти недели, что мне уже нечего вам сказать, простите».
Чтобы не сильно увлекаться в этом тексте кратким содержанием предыдущих серий, вот самые важные моменты:
- Объяснение покупки клуба саудовцами
- Сравнение, чьи шейхи в футболе теперь самые богатые
- История Аманды Стэйвли – леди, которая будет вести «Ньюкасл» к успехам
Покупка «Ньюкасла» Фондом государственных инвестиций правительства Саудовской Аравии, конечно, главная страница в новейшей истории клуба. На первом же матче после сделки «Сент-Джеймс Парк» напоминал место проведения карнавала, а позитив с тех пор накатывает волнами. Каждую неделю клуб сопровождает новый радостный повод: уход Эшли, увольнение Стива Брюса, назначение Эдди Хау.
Короткая эпоха Брюса в команде выглядела унизительной, а сам тренер – до обидного жалким. В других условиях это могло быть красивой историей: клуб возглавил человек, болеющий за него с раннего детства. В реальности все оказалось мраком.
«Стив Брюс виделся человеком Майка Эшли, – поясняет Крис Ву, – и с самого начала поддерживал его. Некоторые вещи, которые он говорил о фанатах «Ньюкасла», поставили его под удар: например, он заявлял, что у них нереалистичные ожидания от клуба, в то время как болельщики просто хотели видеть команду успешной. Ну и стиль его футбола…
На контрасте с Рафой Бенитесом, который едва ли не публично выступал против руководства или как минимум виделся фанатами как оппозиция режиму, говорил, что дела должны делаться по-другому, Стив Брюс принимал все, что происходит. У него были проблемы с долгосрочной стратегией, казалось, что у него есть только краткосрочные решения проблем, и те не всегда работали. И когда его уволили, это было встречено с облегчением всеми – включая самого Стива Брюса».
Эдди Хау встретили с оптимизмом и нетерпением. Новый главный тренер пропустил первый матч из-за ковида, проиграл второй «Арсеналу», а в третьем не смог выиграть у «Норвича», почти всю игру проведя в меньшинстве. Все понимают, что времени на медовый месяц у него нет. «Ньюкасл» идет в турнирной таблице последним, с 7 очками и без единой победы с начала чемпионата.
Стремительного взлета в топ-6 от «Ньюкасла» не ждут ни журналисты, ни болельщики. Основная задача на сезон – сохранение места в АПЛ, через 2-3 года – закрепление в верхней части таблицы. «Но только если деньги будут тратиться правильно, – уточняет Джонни. – Все нужно делать профессионально и стратегически: мы не можем выгнать 20 футболистов и набрать 20 новых на их место. 4-5, хотя бы 2-3 новичка в январе, чтобы добавить в команду качества, которые позволят клубу остаться в АПЛ. А дальше – двигаться постепенно. Но топ-6 – не раньше, чем через 5-6 лет, если все будет складываться максимально удачно и разумно».
За тем, как клуб будет спасаться от вылета, в этом сезоне наблюдает наконец-то полный «Сент-Джеймс Парк». 52-тысячный стадион несколько лет не мог собрать аншлаги: когда Эшли уволил Бенитеса, многие болельщики отказались возвращаться на трибуны.
«Они с Брюсом показывали похожие результаты, но у Рафы совсем не было денег, в сравнении с тем, что давали Брюсу, – объясняет Джонни. – Рафа был лучше тактически, и когда он ушел, это окончательно показало, куда двигается клуб. И более 10 тысяч болельщиков сказали: «С нас хватит. Это недостаточно хорошо, и я больше не вернусь на стадион. Мы идем в совершенно неправильном направлении». И я могу понять этих людей, потому что «Ньюкасл» двигался в никуда.
В какой-то момент клуб начал раздавать бесплатно сезонные абонементы, настолько все было плохо. А первый soldout за годы случился на первом же матче без Майка Эшли. Иронично, не правда ли? И, кажется, стадион будет полон до конца сезона. Потому что теперь вокруг клуба наконец-то атмосфера оптимизма и надежды».
Громче многих радуется Ширер: «Я уже пару раз поговорил по телефону с людьми, которые пришли в клуб, и мне понравился этот жест, даже если он был сделан из вежливости. Дело не во мне, но это уже больше, чем я получил от Эшли. С того самого дня, когда мы вместе собрались после вылета «Ньюкасла» в мае 2009 года и обменялись рукопожатием, обсуждая план возвращения в Премьер-лигу – ни одного телефонного звонка, ничего».
Но как же Ньюкаслу привлекать звезд? Отвечает Лес Фердинанд
Если вбить в гугл Newcastle, то первым в списке часто задаваемых вопросов по теме выпадет: «Правда ли, что Ньюкасл – суровый город». В действительности стоит хоть раз приехать сюда, на самый север Англии, чтобы увидеть – он живой, вибрирующий и яркий, и вопроса, поедут ли сюда жить и играть футбольные звезды, возникать не должно.
«Это проблема любого города, который не Лондон и – при определенных условиях – Манчестер, – пожимает плечами Крис. – Если вы иностранец, который приезжает в Великобританию, то где вы хотите жить? Скорее всего, в Лондоне. И да, сложности будут, но я не думаю, что это станет большой проблемой для «Ньюкасла». Это прекрасное место для жизни. И в вопросах переезда больших звезд деньги, конечно же, будут играть большое значение. Успешный клуб и большая зарплата – и любой игрок будет рад присоединиться к клубу.
Это город, который исторически полагался на кораблестроение и угольные шахты. После некоторого запустения во второй половине XX века, когда Ньюкасл был забыт правительством, как и многие промышленные города страны, в регион не шли инвестиции. Но теперь, с новыми владельцами клуба, есть надежда, что инвестиции пойдут в город в том числе и весь регион, а не только в команду.
За последние 10 лет Ньюкасл стал гораздо больше космополитичным. Здесь постоянно появляются новые рестораны, бары. Культурная жизнь тоже развивается. А еще мы очень близко к Northumberland (графство на северо-востоке Англии) и побережью – всегда можно уехать из города на природу. Люди, приезжающие сюда, быстро понимают, что можно жить в пригороде и быть максимально близко к бурной и яркой жизни города».
Здесь действительно роскошная природа – сказывается близость к шотландским просторам и суровому Северному морю. Northumberland – микс того, как на туристических брошюрах любят показывать Англию: морское побережье, зеленые холмы, заброшенные замки.
Сам же Ньюкасл за последние годы получил славу лучшего места для мальчишников и девичников: так быстро здесь развивалась индустрия развлечений. С вечера пятницы и все выходные центр действительно гудит, причем не только забегаловками с дешевым пивом, но и максимально крутыми клубами, ресторанами высокой кухни и барами с VIP-списками и дорогими машинами у входа. По будням повсюду работают модные кафе с оригинальными меню и маленькие уютные кофейни с фрилансерами за ноутбуками и 10 сортами кофейных зерен на выбор.
В сентябре Джонни составил для меня план на короткие выходные в Ньюкасле, и это получилась одна из самых приятных поездок по Англии за последние годы. Делюсь маршрутом:
«Сходи вниз к реке, в район Quayside, посмотри на Ньюкасл в его лучшем виде.
Пройди через Bigg Market (исторически торговая площадь, а сейчас – центр тусовочного Ньюкасла), насладись ночной жизнью этого города.
Выпей пару пинт brown ale и почувствуй, о чем этот город. Здесь так много вещей, которыми можно заняться, если дать им шанс».
В Ньюкасле стандартный для любого британского города набор для туристов: местный замок, пара музеев, индустриальная шахта, переделанная в культурный центр, несколько театров, но добавлять их в список для обязательного посещения, честно говоря, не хочется. Это куда больше город для жизни: каждый раз приезжая сюда, я отлично представляю, как здесь можно было бы жить, и потому тянет скорее в места, куда ходят местные, чем в банальные достопримечательности в духе «что культурного посмотреть в городе» (как часто вы ходите в краеведческий музей в своем городе, например?).
Кстати, вторым в рейтинге «лучших мест для посещения в Ньюкасле» значится «Сент-Джеймс Парк» – и это все-таки главная городская достопримечательность.
Футболисты вряд ли будут проводить время в пабах (хотя, учитывая историю легендарных игроков «Ньюкасла», нельзя быть в этом уверенными), но Джонни убежден: они поедут сюда с огромным удовольствием.
«Как «Ньюкасл» будет привлекать звезд? Никак. Он не делал этого в прошлом, и вряд ли будет делать в будущем. Но нет лучшего времени, чтобы перейти в «Ньюкасл». За солидные деньги можете прийти в клуб, где вас будут обожать фанаты и воспринимать как королей: посмотрите, как мы помним Ширера, Солано, Леса Фердинанда. Демба Ба если вернется, то будет встречен овацией.
Если вы хорошо играете за «Ньюкасл», вас будут принимать как членов королевской семьи, и никогда больше в этом городе вам не придется платить за пинту или ужин.
Все, кто приезжают сюда, говорят, какое это хорошее место. Да, это не лучшее место в мире, но для тех, кто живет здесь – оно такое. Мы не знаем ничего лучше.
Да, это не Манчестер или Ливерпуль, но дайте ему шанс. И если «Ньюкасл» будет играть хорошо с инвестициями от саудовцев… Я надеюсь, они будут использовать модель «Манчестер Сити», которая позволит сделать и сам город лучше и будет привлекать все больше людей сюда. Вокруг стадиона строится большой жилой и офисный комплекс, прямо за пабом Strawberry.
Мы хотим видеть больше инвестиций в этот город со временем, с ними Ньюкасл может стать еще более невероятным местом, которое будет привлекать людей».
Несколько недель назад я брала интервью у Леса Фердинанда, который провел два года в «Ньюкасле»: «Я лондонский житель, большую часть жизни и карьеры провел здесь, и уезжать в середине 1990-х так далеко на север, конечно, опасался. Но через несколько месяцев вдруг поймал себя на мысли, что больше не хочу мотаться в столицу, чтобы увидеться с кем-то или хорошо провести время. Мне было очень здорово в Ньюкасле, это прекрасный город – и прекрасные люди».
Джорди, как называют жителей этого региона, – очень радостные и позитивные люди. «Вы вряд ли увидете много грустных джорди, даже в сложные времена мы будем видеть свет в конце темного отрезка, – объясняет Джонни. – Мы редкий вид: мне кажется, у нас самая поддерживаемая команда в мире. Кто-то может с этим поспорить, особенно в Англии. Но для поддержки нам не важно, как плохи дела в клубе. Команда все еще будет получать огромное количество любви и поддержки. И даже при крошечной потенциальной возможности уровень поддержки был невероятный».
Кому-то кажется, что такой позитив позволяет им закрывать глаза на главную претензию к новым владельцам, но Крис не согласен: «Я не думаю, что болельщики игнорируют ситуацию с правами человека в Саудовской Аравии. Хотя для большинства фанатов, конечно, фокус в первую очередь на футболе.
Многие чувствуют противоречие, особенно репортеры, работающие с клубом. Но если вы посмотрите на других владельцев, например, из Абу-Даби…
Что касается идеи, что спорт якобы обеляет саудитов… в действительности это имеет даже обратный эффект. С момента прихода новых владельцев внимание к проблемам Саудовской Аравии в британских медиа возросло в разы. Возможно, это краткосрочный эффект, и мы не будем говорить об этом после каждого матча. Но каждый успех «Ньюкасла» будет запускать новый уровень дискуссий. Да, это флер, который не может не волновать фанатов и меня лично. Любой успех будет связываться с Саудовской Аравией, и это вызывает у меня, как у жителя Ньюкасла и репортера клуба, который очень сильно связан со своими корнями, некоторые переживания».
Но после даже одного уикенда в Ньюкасле кажется, что клуб справится.
«Есть некоторое волнение, – переживает Крис, – что новые владельцы как-то повлияют на связь клуба и города, что идентичность «Ньюкасла» может исчезнуть. Но люди знают – это наш клуб. Он был здесь до саудитов – и будет после них».
Инстаграм, твиттер и телеграм-канал Дарии, где можно следить за путешествиями по стадионам АПЛ в режиме реального времени
