Здравствуй, тамперинг, мой старый друг.
В прошлое межсезонье я запустил небольшой сериал «простые ответы на сложные вопросы о зарплатах», где иногда вопросы были не такие уж и сложные, но мы вместе разобрались в самых заметных контрактах и финансовых правилах НБА (Леброн, Яннис, Дэвис, «Голден Стэйт»).
В этом году намного меньше громких сделок. Казалось, будет достаточно одного обзорного текста с приглашением задавать вопросы обо всем остальном в комментариях:
Почему Кавай все еще без контракта, зачем «Оклахома» выкупила Кембу Уокера и другие вопросы, которые оставляет старт межсезонья НБА
Но НБА делает все, чтобы обеспечить меня работой и летом.
* * *
Кто самый влиятельный человек в НБА? Самый богатый спортсмен планеты Леброн Джеймс? Лидер «Бруклина» и лучший игрок Олимпиады Кевин Дюрэнт и его бригада фейковых аккаунтов в твиттере? Комиссионер Адам Сильвер? Юный интернационал НБА, лицо баскетбола 2020-х? Может быть, агент Леброна Рич Пол, захватывающий все больше клиентов и уже с каким-то неприличным влиянием на селекцию «Лейкерс»?
Возможно, их всех опережает Эдриан Воджнаровски – главный баскетбольный инсайдер планеты. У него самое большое медиапокрытие (пять миллионов читателей в твиттере, плюс еще кабельная армия подписчиков ESPN), тесная работа как с агентами игроков, так и с представителями многих команд, а главное – возможность одним твитом запустить всю НБА в хаос.
Вечером 2 августа, за несколько часов до открытия рынка свободных агентов, Воджнаровски опубликовал традиционную уже «Водж-бомбу» – звездный разыгрывающий «Торонто» Кайл Лаури договорился о контракте на примерно 90 млн долларов с «Майами Хит». Фитиль этой бомбы горел уже давно – чемпионские «Рэпторс» вымерли и уходят в перестройку, отпускают легендарного игрока, который в свои 35 ждет последний крупный контракт и хочет побеждать в плей-офф. «Майами» всегда участвует в гонке за свободными звездами, команде нужен разыгрывающий, у Лаури хорошие отношения с Джимми Батлером, он в принципе игрок, подходящий знаменитой «культуре «Хит» – фаворит в борьбе за Кайла был очевиден.
Но Водж не просто передал слух «Кайл может подписаться», или «Майами» заинтересован», или даже «Хит» готовят переход» – хотя его игра «скажи, что игрок перешел, не говоря, что игрок перешел» уже давно стала отдельным мемом в твиттере. Инсайдер объявил о договоренности как о свершившемся факте:
Kyle Lowry has agreed to a three-year deal for approximately $90M with the Miami Heat, sources tell ESPN. https://t.co/UqxbWFY6ER
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) August 2, 2021
Одна крохотная проблемка. Игрок и клуб не имели права контактировать до открытия рынка свободных агентов. Это запрещено правилами НБА.
А за час до твита Воджа его главный конкурент (и бывший ученик) в сфере инсайда Шамс Чарания из The Athletic объявил другую новость: Лонзо Болл станет игроком «Чикаго», причем своим источником Шамс назвал не абы кого, а того самого агента Рича Пола, представляющего интересы Лонзо.
Вскоре НБА начала расследование нарушений со стороны клубов, явно контактировавших с игроками до легального окна переговоров.
Что такое тамперинг?
В Коллективном соглашении НБА нет понятия «тамперинг», но слово уже настолько прочно вошло в лексикон, что используется как официальный термин. В переводе на русский – «вмешательство», но конкретно в случае НБА тамперинг означает нелегальные переговоры между клубом и игроком. Это прописано в Соглашении (статья 13, пункт 2). Передадим компактно:
«Между игроком и клубом (или их представителями) не может быть никаких соглашений, обещаний или сделок, явных или предполагаемых, заключенных в устной или письменной форме, по поводу будущего контракта – продления, переподписания или заключения нового».
А до 1 июля (3 августа в этом году – старт межсезонья подвинули, как и прошлый сезон, из-за пандемии) все контракты – будущие. Другими словами, пока не стартует межсезонье, пока еще действует старый контракт, клубы и игроки не имеют права обсуждать новый.
Сейчас тамперингом иногда называют и всякие другие попытки смухлевать и подписать игрока в обход правил потолка зарплат, но это покрывает первый пункт статьи 2. В классическом понимании тамперинг – это именно неавторизованные переговоры с баскетболистом, который еще официально не стал свободным агентом.
Почему тамперинг – это плохо?
У многих до сих пор полыхает из-за сговора некоторых олимпийских чемпионов-2008, которые через два года объединились в одном клубе как свободные агенты и напугали этим всю лигу (хотя в итоге выступили ниже ожиданий, взяли два титула, уступили столько же и разбежались).
Тамперинг – такой же сговор, только между игроком и клубом. Модные команды с богатых медиарынков, имея бесконтрольный доступ к чужим звездам, могли бы заранее планировать межсезонья на годы вперед и придумывать, как объединять игроков в дуэты-трио-квартеты, собирать суперкоманды. Прямо во время сезона они могут отвлекать игроков соперника, переманивая их. Представьте, если бы во время или сразу после победного финала Востока-2020 представители «Майами» на глазах у всех приклеились к Яннису и завербовали соперника, грек потом не стал бы подписывать продление контракта с «Милуоки» и сразу потребовал бы обмен – как бы это выглядело и какого отличного чемпиона-2021 мы бы лишились?
Все это противоречит идее, культивируемой в американском профессиональном спорте – нет вечных аутсайдеров, середняков и фаворитов, лучший игрок НБА может появиться в любой из 30 команд, у каждого клуба равные базовые возможности и равный доступ к игрокам.
Но, как и со многими другими вещами, НБА начинает волноваться не тогда, когда при происходит что-то нелегальное, а когда это нелегальное становится публичным. Контакты между клубами и игроками до официального открытия трансферов будут всегда, но есть правила, а есть «правила» – можно контактировать и вне позволенных окон, но до тех пор, пока ты не сливаешь информацию о переговорах в прессу.
Невозможно за одну минуту договориться со свободным агентом, но инсайдеры сообщают о первых сделках (с цифрами, сроками, прочими деталями еще не подписанных контрактов) уже в первые мгновения после открытия рынка. Пускай сообщают, считает НБА, но пусть называют это переговорами, а не соглашениями, а мы будем закрывать глаза и считать, что все легально.
Лицемерие – да. Все это понимают – конечно. И многие контакты как минимум с агентами игроков начинаются задолго до того, как игрок станет свободным агентом. А когда заканчивается сезон – то уже никто не ждет лишний день, неделю, месяц, пока лига открывает межсезонье. Финал НБА еще идет, а большинство свободных агентов уже знают, с кем и как будут подписываться.
Почему сейчас придрались только к Лаури и Боллу?
Если НБА пойдет с принципиальной войной на тамперинг, виновными окажутся все – плохая реклама для лиги, если она признает, что построена на сговорах и нарушениях правил.
Поэтому выбирают отдельные случаи – а конкретно те, в которых проще всего доказать нелегальные переговоры.
Сделки по Лаури и Боллу отличаются тем, что они оформлены как «сайн-энд-трейд» – старая команда может переподписать игрока и тут же обменять его в новую. Это бывает выгодно всем:
- старому клубу – он получит какую-то компенсацию за уход свободного агента;
- новому клубу – если он не может получить игрока просто так, потому что его зарплата не влезает под потолок зарплат, но может получить в обмене, где правила более мягкие.
- игроку – он перейдет в ту команду, которую хочет, на контракт, который хочет.
Недостаток таких сделок в сравнении с другими сокрытыми переговорами со свободными агентами – они более сложные, их вообще не провести без контактов между всеми тремя участниками. А если задействованы три, а не две стороны, то значительно проще обнаружить эти нелегальные контакты. Если лига запускает официальный протокол расследования, она будет проверять всю деловую переписку менеджеров команд – звонки, обмен письмами и сообщениями и так далее. Поскольку каждый менеджер – работник команды, а каждая команда – часть Ассоциации, то по сути лига – его работодатель, и НБА имеет право на такие действия.
Как бы тот же Воджнаровски ни рассказывал в материале ESPN, что нелегально, конечно, заранее вести переговоры по сайн-энд-трейду, но никто не запрещает готовиться к таким сценариям, многие заметили подозрительные действия команд. А лига заметила, что это заметили.
- «Чикаго» гарантирует контракт Томаша Саторански, чтобы его можно было отправить в «Новый Орлеан» в рамках СЭТа Лонзо Болла (также там еще и дополнительный обратный СЭТ Гарретта Темпла из «Буллз» в «Пеликанс» для соблюдения баланса зарплат в обмене).
- А «Майами» использует опцию почти на 20 млн в контракте Горана Драгича – явно зарплата в несколько раз выше его реальной рыночной стоимости – с целью обмена на Лаури, используя молодого Прешеса Ачиуву в качестве подсластителя сделки для «Торонто».
Можно ли поверить, что «Хит» были бы готовы сожрать 20 млн в платежной ведомости на стареющего запасного разыгрывающего Драгича, если бы уже не договорились с «Рэпторс» и Лаури о скором переходе?
Точно не когда Воджнаровски описывает сложную сайн-энд-трейд-сделку во всех деталях за несколько часов до старта межсезонья и за несколько дней до ее официального заключения.
Кого уже ловили на тамперинге?
Максимально иронично, что в расследование лиги сейчас попали нелегальные переговоры именно между «Майами» и «Торонто».
В прошлом году в точно такую же ситуацию попал «Милуоки» – «Бакс» готовили сделку по СЭТу Богдана Богдановича из «Сакраменто», но Водж слил информацию слишком рано, стороны попытались откреститься от наличия каких-либо предварительных договоренностей, но по жалобе других клубов НБА открыла дело и оштрафовала «Бакс».
Санкции к «тамперингующим» прописаны в Коллективном соглашении – клуб может оштрафован на несколько миллионов (максимальный штраф недавно подняли с 6 млн до 10 млн), лишен драфтпиков, его менеджеры отстранены от баскетбольной деятельности на неопределенный срок, а сделка – отменена.
Поскольку в итоге Богданович вообще не перешел в «Бакс», лига применила минимальные санкции к «Милуоки»: 50 тысяч штрафа и лишение пика второго раунда на драфте-2022. Без выбранного в концовке драфта новичка «Бакс» проживут, а денежный штраф вообще комедийный. Такие и даже больше лига выписывала даже за намеки и шутки, а не переговоры:
- Дэрил Мори в июне получил штраф в 75 тысяч, когда в твиттере посоветовал Стефу Карри присоединиться к брату Сету у себя «Филадельфии»;
- через пару дней после этого 25 тысяч лишился Пэт Райли, который на радио сказал: «Я оставил бы ключ под ковриком [на случай возвращения Леброна в «Майами»]. Но он не вернется»;
- перед переходом Кавая в «Клипперс» Док неосторожно упомянул его имя на пресс-конференции – минус 50 тысяч;
- такой же штраф получил генменеджер «Бакс» Джон Хорст, когда два года назад сказал на публике, что обязательно предложит супермакс Яннису в 2020-м.
Все верно, даже со своими игроками по правилам нельзя вступать в переговоры, срок для которых еще не подошел! Ну то есть, как бы, можно, конечно. Но тайком.
Самый крупный штраф – 500 тысяч «Лейкерс» за контакты с агентом Пола Джорджа в 2017-м, когда у Пола был действующий контракт с «Индианой». Расследование спровоцировала шутка тогдашнего генменеджера Мэджика Джонсона на шоу Джимми Киммела: «При встрече я не могу прямо сказать Полу Джорджу «приходи в «Лейкерс». Но буду ему подмигивать».
НБА пытается штрафовать даже игроков, хотя признает, что контакты между ними контролировать невозможно. Но когда год назад Дрэймонд Грин сказал, что «Финикс» должен отпустить Девина Букера в более сильную команду, то попался. Минус 50 тысяч – этот штраф Дрэймонд как раз вспоминал несколько дней назад, когда вместе с Букером они выиграли олимпийское золото.
Так кто именно пожаловался в прошлом году на «Милуоки»? Лига это, конечно, не раскрывает, но бабки на скамейке у подъезда инсайдеры говорили о двух командах с очень вредными менеджерами – это… «Майами» с Пэтом Райли и «Торонто» с Масаи Уджири, которые тоже претендовали на переход Богдановича.
Конкуренты добились того, что Богдан не стал игроком «Бакс», но он не перешел и к ним, вместо этого подписавшись в «Атланту». «Милуоки» и без серба стал чемпионом, и единственная потеря в итоге – дохлый пик второго раунда.
А у кого еще отнимали драфтпики?
Помимо «Бакс», трижды в истории НБА лига лишала клубы выборов на драфте за нелегальные переговоры со свободными агентами. Тогда это были пики первого раунда.
Первый случай был в 1975 году, когда трудовые отношения и контрактные правила в НБА нарушались регулярно, а еще и балаган по имени АБА рядом пытался выживать. Звезда «Индианы» форвард Джордж Макгиннис решил перебежать из АБА в НБА и подписал контракт с «Никс», но тут его правами владела «Филадельфия», выбиравшая Джорджа на драфте. Привычное по тем временам дело – Джулиус Ирвинг тремя годами ранее хотел перейти из АБА в «Атланту», но не смог, потому что права были у «Милуоки», клубы судились, в итоге Ирвинг остался в АБА.
НБА постановила, что «Никс» не имели права подписывать контракт с Макгиннисом, аннулировала его (игрок потом договорился с «Филадельфией»), а только что вступивший в должность новый комиссионер НБА Лэрри О’Брайен не стал повторять за своим более мягким предшественником и отобрал у «Нью-Йорка» выбор на следующем драфте, сразу показав клубам, кто тут авторитет.
По итогам сезона-75/76 потерянный пик «Никс» был бы не хуже 8-го. Именно под этим номером в том году ушел будущий член Зала славы баскетбола центровой Роберт Пэриш.
Следующая история произошла только в 1996 году – президент и главный тренер «Майами» Пэт Райли уже тогда применял свои мафиозные методы при подписании свободных агентов. Форвард «Вашингтона» Джувэн Ховард провел яркий сезон, попал в третью символическую пятерку, а также имел право досрочно расторгнуть контракт с клубом, чем и воспользовался. «Вашингтон» предлагал огромное продление, но «Хит» подписали Ховарда на первый в истории контракт на 100 миллионов долларов, сделав Джувэна вторым самым высокооплачиваемым игроком НБА после Майкла Джордана (это не шутка, да и не смешно вовсе).
Вот только «Хит» как-то забыли уведомить лигу о том, что в контрактах других майамцев (Тима Хардуэя, Пи Джея Брауна и Алонзо Моурнинга) были бонусы, которые нужно было учитывать под потолком зарплат и которые делали подписание Джувэна на заявленную сумму невозможным. НБА возмутилась, Дэвид Стерн отменил переход Ховарда.
«Буллетс» к тому моменту считали, что уже потеряли форварда, и потратили место под потолком зарплат на других свободных агентов. Лига разрешила им вернуть права на Джувэна, но не просто так, а взамен на пик первого раунда. «Буллетс» не были виноваты в ситуации, но почему-то санкции наложили именно на них. Штраф оказался двойной – Джувэну выдали 105 млн на 7 лет, в эти сезоны Ховард был в топ-10 самых дорогих игроков НБА, но даже не в топ-100 самых сильных: 0 Матчей всех звезд, а его «Вашингтон» пошел ко дну.
Потерянный 17-й пик (под которым никого путного и нельзя было в том году выбрать) оказался не такой бедой, как переплаченный Джувэн.
Наконец, хрестоматийный пример того, как не стоит пытаться обхитрить НБА – контракт Джо Смита в «Миннесоте».
В 2000 году «Миннесота» была готова к рывку – впервые в клубной истории 50 побед в сезоне, 24-летний Кевин Гарнетт в голосовании за MVP уступил только всесокрушающему Шаку.
Вот только Гарнетт и по зарплате уступал лишь Шакилу, а «Миннесота» не очень удачно вложилась в других баскетболистов и не имела места для маневра в платежке, да и владелец Глен Тэйлор очень не хотел переплачивать (у «Тимбервулвз» была 20-я платежка из 29 команд).
Тэйлор, генменеджер Кевин Макхэйл и запасной форвард Джо Смит (некогда 1-й номер драфта в ГСВ, который уже к 25 годам стал пускай ценным, но ролевым игроком) к тому моменту уже были в сговоре: Смит два межсезонья подряд подписывал с «Вулвз» годичные контракты на подозрительно низкие суммы. Когда и в третий раз он так поступил, все стало ясно: клуб тайно договорился с игроком, чтобы тот сначала три года подряд брал скидочные суммы по 2-3 млн в год, а после этого клуб бы отблагодарил его, продлив на 70-80 млн поверх потолка зарплат благодаря возникшим «правам Берда».
Дэвид Стерн был в ярости. «Миннесоту» оштрафовали так, как никого и никогда больше не штрафовали. Драконовские санкции:
- Сделка со Смитом отменяется, Джо – свободный агент, «права Берда» исчезают;
- 3,5 млн долларов штрафа (это 10% от тогдашнего потолка зарплат);
- Тэйлор и Макхэйл на год отстранены от работы в клубе;
- «Миннесота» теряет пик первого раунда в 2001 году. И в 2002-м. И в 2003! И 2004! И 2005!!!
За «хорошее поведение» пики-2003 и 2005 позднее вернули, но все равно «Миннесота» упустила возможность усилить состав – в обмене этих пиков или просто выбрав на драфте, например, Тони Паркера, Гилберта Аринаса или Зака Рэндолфа (2001), Тэйшона Принса или Карлоса Бузера (2002). В 2004-м пик был бы 28-м, сильные игроки к тому моменту закончились, а «Миннесота» дошла до высшей точки своей истории – финала Запада. Но это оказался последний плей-офф Гарнетта в «Вулвз», через три года он перейдет в «Бостон».
Сделки по Лаури и Боллу могут отменить?
Формально – да. Кто-то скажет, что «Бакс» осенью не смогли получить Богдановича из-за негласного бана НБА.
Но в реальности лига попадет в неудобное положение, если заставит «Чикаго», «Майами», игроков и их старые команды вернуться к нулевой точке, запретив переходы и отменив достигнутые соглашения. Пускай это самые очевидные и легкорасследуемые нарушения этого межсезонья, но ведь не только по этим игрокам был тамперинг. Дальше «Хит» и «Буллз» пожалуются на кого-то другого, и тогда можно вообще отменять все трансферы. Неисправимый удар по репутации НБА.
Вероятнее всего, сделки оставят в силе, но по результатам долгого расследования (по Богдановичу вели дело больше месяца и объявили санкции, когда все уже забыли, что там произошло) провинившиеся клубы понесут наказание.
Оно будет суровее, чем в случае с «Милуоки» – возможно, снова отберут по пику первого раунда и миллион-другой. Но возвращение Лаури в «Торонто», Драгича в «Майами», Лонзо в «Новый Орлеан», Саторански в «Чикаго» повлияет и на другие команды, и на других свободных агентов. Например, «Новый Орлеан» в другой сделке получает Девонте Грэма из «Шарлотт» – это невозможно, если в платежке останется Лонзо Болл. «Шарлотт», в свою очередь, не смогли бы подписать Убре на 25 млн / 2 года, если бы до этого не отправили Грэма по сайн-энд-трейду в «Пеликанс», а тот СЭТ вообще был трехсторонней сделкой, где участвовал еще и «Мемфис»…
Каждая сделка межсезонья влияет еще на несколько, и все подписания связаны в одну большую сеть переходов. Откатить один – и можно откатывать все лето.
Как этот бардак исправить?
Вероятно, никак.
После таких историй эксперты и болельщики продвигают идею легализовать тамперинг – пусть клубы начинают контактировать с игроками сразу после того, как те вылетят из плей-офф или не попадут туда вовсе. Вроде бы логично – но только нет гарантии, что кто-то не начнет тайно договариваться еще раньше, когда еще идут игры, вмешиваться в дела команды-конкурента. Или что команды не будут в обход правил общаться не только с игроками на последнем году контракта, но и с каким-нибудь Лиллардом, продленным до 2025-го. Или что команды не будут выкрадывать ограниченно свободных агентов, и так далее, и так далее.
И тогда клубы уровня «Милуоки» не смогут никогда в жизни конкурировать с «Лейкерс».
Кэп-эксперт ESPN Бобби Маркс, ранее работавший в менеджменте «Нетс», предлагает не допускать клубы до прямых контактов с игроками, но легализовать ранние контакты с их агентами – снова неясно, как это будет отличаться от текущей ситуации.
Жестко контролировать тамперинг тоже не выйдет – огромное количество штрафов не приведет к порядку, кто-то слишком наглый все равно попытается обойти правила и договориться заранее, поэтому лига просто время от времени штрафует самых неаккуратных, выбирает «козлов отпущения» для более серьезных санкций и закрывает глаза на общее беззаконие, параллельно пытаясь выработать более справедливую систему.
А до тех пор, пока она не выработана, ничего не изменится. Лонзо Болл попал в славную компанию к чемпиону НБА и многократному олл-стару Кайлу Лаури, генменеджер «Чикаго» Артурас Карнишовас – к великому Пэту Райли, и этот список еще пополнится новыми игроками, сильными и не очень, и новыми командами, с больших рынков и с маленьких, и новыми менеджерами – исключительно наивными и чересчур хитрыми.
