Встреча «Баварии» с «Аяксом» показала, что последние осечки чемпиона Германии в Бундеслиге (ничья с «Аугсбургом» и поражение от «Герты») вовсе не случайность. «Аякс» смотрелся интереснее мюнхенцев, был ближе к победе. Кажется, новый тренер Нико Ковач со временем теряет контакт с командой. Перед встречей сообщалось, что Матс Хуммельс, Хави Мартинес и Хамес Родригес были недовольны ротацией состава, проводимой хорватом.
Правда, именно Хуммельс ударом головой открыл счёт уже на 4-й минуте матча после передачи очень активно начавшего игру против соотечественников Арьена Роббена. Потом «Бавария» начала чуть ли не пешком по полю ходить. В центре обороны и в «опорной» зоне, за которую отвечали в частности Хуммельс с Мартинесом, появлялись дыры. По этой причине был забит гол «Аякса». Нуссайр Мазрауи на пару с Душаном Тадичем пробил защиту хозяев. Голландцы создали ещё несколько голевых моментов, а в компенсированное время Мануэль Нойер вместе с перекладиной спасли «Баварию» от провала, когда Лассе Шоне хорошенько выстрелил со штрафного.
АЕК и «Бенфика» выдали боевой, веселый матч, хотя после 15 минут игры создавалось впечатление, что португальцы не оставят камня на камне от греков. В стартовый отрезок хозяева пропустили 2 раза: Харис Сеферович забил с отскока, продемонстрировав, что даже ему бывает достаточно одного момента для гола, а Алехандро Гримальдо поразил цель после кросса Пицци.
Игру перевернуло удаление Рубена Диаша на 45+4-й минуте матча, атаковавшего соперника высоко поднятой ногой. Игроки АЕКа поверили в себя, включили максимально возможные скорости и забросали штрафную гостей мячами. 2 раза забил Виктор Клонаридис. Кроме того, бельгийский грек Клонаридис настолько хотел сделал хет-трик, что пожадничал в следующем голевом моменте и не переиграл вратаря «Бенфики» – немецкого грека Одиссеаса Влаходимаса. Тут же Алфа Семеду отлично попал дальним ударом. «Бенфика» выиграла вдесятером, прервав серию из 8 подряд поражений на групповом этапе и плей-офф Лиги чемпионов.
Группа F
Хосеп Гвардиола после домашнего поражения в 1-м туре от «Лиона» рассуждал о 5-ти финалах в 5-ти оставшихся матчах группового этапа ЛЧ, а Юлиан Нагельсман рассказал, что изобрёл смелый план на игру с «Ман Сити». И «Хоффенхмайм» даже собственного тренера удивил – забил на 44-й секунде игры! Немцы умело разыграли мяч на фланге, а Исак Бельфодиль избежал офсайда и выскочил один на один с вратарём. После этого хозяева начали играть с осторожностью. Да и гости играли без авантюры. Крайние защитники Кайл Уолкер и Эмерик Лапорт держали позиции, стараясь не оставлять свободных зон. Ширину атаки создавали вингеры Лерой Зане (слева) и Рахим Стерлинг (справа), находясь близко к бровкам.
Немец Зане сделал быстрый ответный гол «Ман Сити». Он тоже смог не попасть в офсайд в спорной ситуации. Правда, Зане отдал плохой пас Серхио Агуэро, но аргентинец всё же забил. Временами из-за прессинга чемпиона Англии в обороне «Хоффенхайма» начинался пожар. В этих эпизодах выручали сейвы Оливера Баумана. После часа игры Гвардиола перешёл на схему с тремя центральными защитниками – дало свой результат! Давид Сильва подкараулил ошибку Стефана Поша. Ещё судья не дал чистый пенальти за снос Зане. Гвардиола выиграл свой первый финал.
«Лион» с «Шахтёром» сыграли для мальчиков, подающих мячи. Французский клуб наказан за беспорядки футбольных фанатовна встрече 1/8 финала прошлой Лиги Европы с ЦСКА. Атмосфера нисколько не напоминала лигочемпионскую, но «горнякам» это, разумеется, было только на руку.
Жаль, что фанаты не смогли посмотреть вживую такой матч! Команды даже в этих условиях выдали очень яркие девяносто минут. В 1-м тайме доминировал «Шахтёр». Следствием преимущества гостей был гол, созданный в результате комбинации с участием Тайсона, Исмаили и Мораеса. В начале 2-го тайма «Лион» прозевал контратаку шесть в четыре – Мораес классным ударом на исполнение оформил дубль. Но игра на удержание у «Шахтёра» не вышла. Без мяча в позиционной обороне команда совсем не так хороша, как с мячом. «Лион» забил 2 гола за 2 минуты: Мусса Дембеле – головой, а Лео Дюбуа – влетев в штрафную под прострел. Несмотря на это «Шахтёр» всё равно имел шанс увезти с пустого стадиона 3 очка: в концовке Оларенваджу Кайоде пробил в перекладину. Какой же пас пяткой на нигерийца придумал Марлос!
Группа G
В игре соперников ЦСКА и «Реала» по группе вообще не было никакой интриги. «Рома» просто катком прокатилась по «Виктории». После третьей победы подряд римской команды в матчах Серии А и Лиги чемпионов, по всей вероятности, сойдут на нет разговоры о возможной отставке главного тренера Эусебио Ди Франческо.
Осенью позапрошлого года Эдин Джеко сделал хет-трик в ворота «Виктории» в Лиге Европы. И вот в этот раз боснийский нападающий повторил то достижение. Бывший игрок чешского клуба «Теплице» даже не особо радовался свои голам – настолько легко всё происходило. Защитники гостей отлетали от мощного Эдин словно от скалы. Джеко принял участие и в голе Дженгиза Ундера, реализовавшего выход один на один с голкипером. Первый раз отличился за новую команду 19-летний Джастин Клюйверт, преуспевший на добивании.
Группа H
Игра на «Олд Траффорд» началась на несколько минут позже остальных, так как автобус «Манчестер Юнайтед» попал в затор по дороге на стадион. Может быть, Жозе Моуринью посчитал это плохой приметой. Впрочем, в последних матчах его команда была настолько плоха, что можно уже не обращать внимания ни на какие знаки судьбы: после победы в 1-м туре ЛЧ над «Янг Бойз» манкунианцы не смогли выиграть в 3-х встречах подряд.
В любом случает, безвыигрышная серия команды Моуринью продолжилась. Эта встреча стала единственной, в которой зрители не увидели голов. На 1-й тайм вообще не стоило продавать билеты – откровенно скучный футбол. После перерыва «Манчестер Юнайтед» сыграл поострее, пытаясь взять дома 3 очка. Лучшая возможность забить была на последних минутах у Маркуса Рашфорда, попавшего со штрафного в перекладину. На 82-й минуте встречи у гостей вышел на замену вингер сборной РФ Денис Черышев. Он успел только 4 раза коснуться мяча. У «Валенсии» теперь 4 ничьи в 5-ти матчах на «Олд Траффорд».
Если бы в «Ювентусе» имели возможность выбирать, какой матч должен пропустить из-за дисквалификации Криштиану Роналду, то наверняка попросили бы домашний с «Янг Бойз». Для чемпиона Италии не сложно обыграть явного аутсайдера группы на своём поле и без португальца. Потерянные обладателем «Золотого мяча» голы забил Пауло Дибала – аргентинец оформил хет-трик. Все время ему было достаточно одного касания: после длинной передачи от Леонардо Бонуччи и рывка из глубины, на добивании, в результате прострела Хуана Куадрадо вдоль ворот.
Наиболее удобное место для просмотра игры в Турине досталось Сергею Карасёву. Столичный судья работал на игре ЛЧ вместе со своими ассистентами – Игорем Демешко из Химок и Алексеем Лунёвым из Новосибирска, а также резервным арбитром Антоном Аверьяновым из Москвы. Карасёв удалил в финале Мохамеда Али за боксёрский удар по лицу Дибале.
