Легендарный клуб мощно начал сезон.
Легендарный клуб мощно начал сезон.
Хорошо читать старые тексты и сравнивать, как ситуация изменилась за прошедшее время. Вот, например, октябрь 2017-го: «Монреаль» отказался от русских. Теперь там все плохо». Тогда «Канадиенс» удивили всех, не продлив контракт с Александром Радуловым, который ударно провел год в сине-красной форме, расстались с легендой клуба XXI века Андреем Марковым, а еще в комплекте отпустили Алексея Емелина.
Добавим к этому обмен Уэбер – Суббан, который случился годом раньше: Пи Кей в новом клубе быстро стал лидером обороны и вышел в главный финал. Добавим, что летом 2017-го генеральный менеджер Марк Бержевен выписал длинный и тяжелый контракт Карлу Алзнеру, который казался плохим уже тогда (через год защитник оказался в фарм-клубе), а также выстрелил 10-миллионной сделкой с Кэри Прайсом.
Прошло чуть больше трех лет, и ситуация развернулась. Всего за девять игр на старте сезона «Монреаль» накидал 39 шайб, в 8 – набрал очки, и дважды наглухо закрыл суперлидеров «Эдмонтона». Конечно, такой срок ничтожен, чтобы делать серьезные выводы, но за три года команда точно сделала шаги в правильном направлении. Давайте разбираться, как это произошло.
Обмены: у Бержевена есть стратегия, и он ее придерживается
Трансферная кампания 2017-го стала настолько ужасной из-за того, что в «Монреале» решили, что у них почти все есть, после чего выкинули много денег на то, чтобы собрать возрастную и медленную команду. Кроме Алзнера очень показательным было подписание почти убитого травмами Алеша Гемски, который сыграл 7 матчей без очков и закончил карьеру.
«Монреаль» в том году финишировал третьим в драфт-лотерее, и Бержевен очень удивил, выбрав Йеспери Котканиеми вместо более высоко котировавшегося Филиппа Задины (драфты последних лет не просто так учат нас: лучше взять центра, чем вингера). После этого менеджер с самой мощной бицухой в лиге сделал много шагов, большинство из которых были верными.
Бержевен собирал активы по мелочи – например, взял из «Виннипега» тяжелый контракт Стива Мэйсона лишь для того, чтобы его выкупить, а довеском получил полезного финна для нижних звеньев Йоэля Армию. За двух защитников уровня АХЛ взял Бретта Кулака для третьей пары, который в первых играх часто выходил с Александром Романовым.
Бержевен менял своих главных звезд – летом 2018-го ему очень повезло, что Макс Пачиоретти отказался переходить в «Лос-Анджелес» (его не устроили условия продления контракта), и экс-капитан «Монреаля» уехал в «Вегас», который отвалил «Канадиенс» царскую цену (Ник Сузуки, Томаш Татар и второй пик). Бержевен не побоялся поменять захандрившего Алекса Гальченюка на Макса Доми – и как будто знал, что карьера Гальченюка стремительно полетит вниз. Правда, Доми взлетел только на год, а потом резко сдал, и его тоже обменяли – в «Коламбус».
Наконец, Бержевен собирал активы из воздуха. Взял истекающий контракт Марко Сканделлы за пик четвертого раунда, чтобы через месяц продать его в «Блюз» уже за пики второго и четвертого раунда. Год назад «Канадиенс» подписали Илью Ковальчука и грамотно подняли ему трансферную цену: много выпускали в большинстве, давали место в топ-6 (правда, тогда у команды было полно травм) – в результате получили выбор в третьем раунде из ничего.
Не все эти активы превратятся в готовых игроков – но драфт-пики, на худой конец, можно использовать в качестве довесков для обменов.
Конечно, Бержевен не мог сделать все идеально. Непонятно, зачем понадобился Джейк Аллен, получающий больше 4 млн, в качестве второго вратаря (это под еше не старого и 10-миллионного Прайса)? И почему все-таки Джошу Андерсону, которого выменяли за Доми, надо было давать 5 млн в год после сезона с одной шайбой?
Но за три года Бержевен сделал все-таки больше хорошего, хотя фанаты с этим не то чтобы согласны. Но Канада – такая страна, в которой генеральный менеджер клуба НХЛ будет восприниматься идиотом, что бы он ни делал.
Свежая кровь: ажиотаж вокруг Романова и новый Бержерон
«Он мини-Патрик Бержерон», – говорил об одноклубнике Джонатан Друэн. «Прошло еще очень, очень, очень мало матчей – но я один вижу молодого Патриса Бержерона, когда смотрю на центра «Монреаля»? – задается вопросом автор The Hockey News Кен Кэмпблелл.
И они говорят про 21-летнего Ника Сузуки (помните обмен Пачиоретти?), который в первых 9 играх набрал 3+6.
Нарезка ниже показывает, почему о Сузуки говорят именно так: там не только классные финты, которые Ник делает за счет очень ловких рук, но и незаметные на первый взгляд отборы, перехваты, четкая работа на своем пятачке.
Nick Suzuki has been so fun to watch at both ends of the ice. Crossing opponents up, taking the puck from them, creating chances and goals. Just doing it all pic.twitter.com/zNR5DL0LaN
— Dimitri Filipovic (@DimFilipovic) January 21, 2021
А ведь он мог уехать в «Коламбус», чтобы «Монреаль» взял очередного франкофона в состав – «Канадиенс» были среди основных претендентов на скандального Дюбуа. Повезло, что пакет «Виннипега» оказался лучше (ну или Бержевен сам одумался). Уже сейчас Сузуки как минмум выглядит не хуже Дюбуа в этом возрасте.
Все тот же Друэн говорил: «На него можно положиться. Когда я играю на фланге, всегда знаю, что он спустится глубоко в защиту, отработает в своей зоне и позволит мне больше играть в атаке». Забавно, что Друэна самого брали в команду как будущего первого центра – но им может стать человек, вырученный в обмене Пачиоретти.
В защите есть своя главная молодая звезда – и это наш человек. Александр Романов в последних матчах перед отъездом (в плей-офф против «Торпедо») играл лишь пять минут за матч, выходя седьмым защитником – да и в регулярке его довольно осторожно подтягивали в состав, давали как следует поиграть только против откровенных аутсайдеров. В НХЛ Романов в первом же матче провел 21 минуту против самой дорогой атаки лиги из «Торонто» и поразил всех.
Сравнение малого игрового времени в КХЛ и огромных ожиданий болельщиков пугало – всенародная любовь в Канаде очень быстро может смениться всенародной ненавистью, и не каждый с этим справится. Чтобы показать, ка Романов адаптировался в новой лиге, лучше снова привести цитаты местных экспертов.
«Его игра отточена, эффективна, он выделяется катанием. В стиле Романова нет риска, и чем больше смотришь, тем яснее становится, что приоритет номер один – избегать ошибок. Я не могу сказать наверняка, что это было его главной целью, но с ней он явно справился. За две полностью отсмотренных игры в КХЛ, за 30 минут времени я увидел лишь одну заметную ошибку», – писал монреальский журналист Арпон Басу.
Он же подчеркивает, что НХЛ обычно говорит молодым игрокам, что все их достижения в Европе, на МЧМ, в юниорской лиге бесполезны, пока они не показали этого в главной лиге. Но в случае с Романовым его главными пиар-агентами были даже не журналисты, а тренеры, которые расхваливали защитника на все лады.
«У этого парня нет кнопки выключения», – говорит Кирк Мюллер, помощник главного тренера Клода Жюльена.
«Романов – тот игрок, который не ищет себе оправданий», – добавляет другой член штаба Люк Ричардсон.
И эта простота, спокойствие Романова, его незаметность в хорошем смысле – это то, что больше всего поразило и журналистов, и болельщиков, да и игроков других команд наверняка тоже.
Йеспери Котканиеми открыл дверь в НХЛ ногой. Его выбор под третьим номером драфта стал неожиданным, но «Канадиенс» был нужен центр, и они взяли его. И именно он стал первым игроком 2000 года рождения, который набрал очки в НХЛ – не Свечников и не Далин. Его дебютный сезон и вышел даже чуть ярче, чем у этих двоих – он набрал 34 очка и дал огромную надежду изголодавшейся фан-базе «Монреаля». Второй год, правда, финскому центру не удался, мешали травмы, и он вынужден был немного поиграть в АХЛ. Но плей-офф он, как и вся команда, провел сильно.
Скауты отмечали его превосходные плеймерские способности и писали, что если бы не пробелы в катании, он мог бы быть лучшим игроком драфта Далина и Свечникова. Эти нюансы Котканиеми закрывает игрой в тело.
Сузуки, Романов и Котканиеми – почти что скелет будущего «Монреаля», а ведь у команды есть еще несколько интересных проспектов: например, MVP МЧМ-2019 Райан Пелинг или потенциальный сменщик Кэри Прайса Кэйден Примо, который тоже хорошо смотрелся на молодежном первенстве мира.
Старики не теряют позиций
Средний возраст «Монреаля» – 27 лет, там не только молодежь: все же перестройка в стиле выжженной земли не была целью команды, да и одномоментно избавиться от всех ветеранов было бы сложно. Остановимся на двух примерах:
Еще в прошлых сезонах у «Канадиенс» была мощная тройка, о которой удивительно мало говорили: успехи звеньев Бержерона и Маккиннона перекрывали мощные результаты звена Татар – Дано – Галлахер. Возможно, так случилось из-за того, что в этой тройке нет супервезд, а в центре вообще не раскрученный игрок.
В прошлом году были моменты, когда это звено полностью перекрывало тройку Бержерона, не позволяя даже нанести бросок по воротам в отдельных периодах (и в целом превосходило по бросковой активности). Благодаря этому у звена отличные показатели продвинутой статистики: почти во всех микроматчах они заметно выигрывают по xG, а Брендан Галлахер в прошлом сезоне – второй игрок лиги по созданным ожидаемым голам в равных составах (18,5 – показательно, что забил он 19). Его отлично дополняют партнеры – причем Татар тоже пришел в результате обмена Пачиоретти. То есть за одного игрока топ-6 получили сразу двоих.
И самое удивительное – «Монреаль» пока что выглядит победителем от обмена Ши Уэбера. Никто не мог предположить, что деградация Суббана случится так рано и так резко – буквально за два года от его звездного статуса остался только контракт. Напротив, казалось, что как раз физический стиль Уэбера поспособствует быстрому закату карьеры – но пока все наоборот.
Ши все еще играет по 24 минуты за матч во всех ситуациях, а восстанавливаться ему помогает работа по методике Здено Хары – тот, как вы могли читать, отказался от мяса и постоянно тренируется даже вне льда и арены. Уэбер стал несколько реже проводить силовые и бросаться под шайбу, но остальные качества, делавшие его элитным защитником, не растерял – поэтому все еще лидер обороны «Монреаля», который, оставаясь жестким, стал еще и подвижным.
Кто знает, как все повернется уже завтра или на следующей неделе – не обязательно «Канадиенс» уже в этом году порвут всех и станут полуфиналистами плей-офф от Канады, но пока команда прошла перестройку бодрее условных «Аризоны» или «Баффало», которые все еще мучаются со всеми своими высокими пиками на драфте.
