Новые звезды не помогли.
В конце прошлого сезона «Бенфика» с треском упустила чемпионство в Португалии: болельщики негодовали, закидывали автобус команды камнями и угрожали игрокам. Чтобы ситуация не повторилась в этом году, летом в клубе прошли масштабные изменения: из Бразилии вернулся тренер Жорже Жезуш, а еще клуб провел контрольную закупку.
Из Южной Америки выписали сразу трех суперталантливых бразильцев: основного игрока сборной Эвертона из «Гремио» (20 млн евро), Педриньо из «Коринтианса» (18 млн евро) и защитника Жилберто (3 млн). Появилась новая пара форвардов: Дарвин Нуньес из «Альмерии» (24 млн евро) и Лука Вальдшмидт (за нападающего сборной Германии выложили 15 млн). И решающий штрих – свободным агентом пришел Ян Вертонген.
На все трансферы «Бенфика» потратила 80 млн евро – в больший минус в это окно ушли только «Челси» и «Атлетико» (выкупили Морату и Карраско). Чтобы сбалансировать зарплатную ведомость, клуб из Лиссабона бесплатно отпустил в прошлом перспективного серба Андрию Живковича.
А дальше – сюжет!
• Серб ушел из «Бенфики» 26 августа.
• 31-го числа прошла жеребьевка третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов – португальцам выпало играть в гостях у греческого ПАОК.
• А 8 сентября Живкович подписал контракт с соперником бывшей команды.
Из-за новых особенностей формата «Бенфика» и ПАОК играли только один матч – двухматчевый формат вернется только в последнем раунде квалификации. И да, как вы уже догадались из заголовка, серб отомстил бывшим партнерам.
Несмотря на огромное преимущество «Бенфики» (16:8 по ударам, 5:2 – в створ, владения 73 на 27%), португальцы очень долго не могли забить. А у ПАОК залетел первый же опасный момент – на 63-й минуте Вертонген срезал мяч в собственные ворота.
На 66-й на замену вышел Живкович. И уже через 9 минут приговорил лиссабонцев – получил мяч перед штрафной, сместился в центр и мощно пробил в ближний угол. Празднования не было – Андрия демонстративно проявил уважение к бывшему клубу.
Забавно, что другим героем матча в составе ПАОК стал еще один Живкович – вратарь Живко отразил несколько очень опасных ударов. Пропустил только на 94-й минуте, когда у «Бенфики» уже не было времени отыграться.
«Бенфика» со всеми звездами отправляется в Лигу Европы, а ПАОК с обоими Живковичами отправляется в раунд плей-офф Лиги чемпионов – между греческим клубом и групповым этапом стоит только «Краснодар».
