Сумасшедшие цифры!
Несколько месяцев назад журналист ESPN попросил Александра Овечкина назвать топ-20 вратарей, которым он забивал чаще всего. Он сразу же вспомнил Кари Лехтонена. Это неудивительно — возможно, запоминается последнее, и вы уже больше ассоциируете финского таланта-травматика с «Далласом», но именно он долгое время был главной жертвой Овечкина во время игры за бедовую «Атланту».
Кстати, считается, что голевые успехи Александра обеспечены в том числе и тем, что первые годы его карьеры команды Юго-Восточного дивизиона, где играл «Вашингтон», перманентно сидели в кризисе. Судите сами: «Атланта», которая вышла в плей-офф единственный раз в истории и благополучно тратила лучшие годы Ковальчука; «Каролина», которая после внезапного чемпионства резко пошла вниз; «Тампа», где сумасбродные владельцы чуть не поменяли юного Стэмкоса на пять мешков шайб, а также вечно депрессивная «Флорида». Эти четыре клуба получили от Овечкина 177 голов — или четверть от общего количества. Но ведь и Гретцки чаще всего забивал унылому старому «Виннипегу».
На сегодня любимый вратарь Александра все же не Лехтонен, а Марк-Андре Флери: 24 гола в регулярке, еще 13 в плей-офф. Те же 24 пропустил Хенрик Лундквист.
***
Каждый тренер вложил немного в карьеру Овечкина. Хэнлон помог адаптироваться. Будро вывел на проектную мощность. Хантер ограничил игровое время и воспитывал, будто это очередной пацан из юниорской лиги. Оутс, хоть и помог раскрыться на правом фланге, чуть не прибил его карьеру и траекторию всей франшизы. Троц перезагрузил игру, начал грамотно распределять силы и помог прийти к главному достижению. Рирден же может стать тем человеком, при котором Овечкин установит свой исторический рекорд.
***
Тремя центрами, выбранными после Никласа Бэкстрема на драфте-2006, были Дерек Брассард, Питер Мюллер и Джеймс Шеппард — и страшно представить себе, что было бы, если на Джорджа Макфи нашла секундная дурость, сравнимая с той, которую он позволял себе в «Ванкувере» начала 90-х.
Симбиоз Ови и Бэкса, который потом превратился в крепкую мужскую дружбу, уникален: вряд ли еще какой-нибудь элитный вингер забивал четверть своих голов с передач одного центра. Да и сложно себе представить, что случилось бы с Бэкстремом, если бы он попал в «Коламбус» середины нулевых: наверное, впал бы в меланхолию, как Ондатр из Муми-троллей, потом начал бы читать книгу «О ненужности всего сущего». Да и Овечкин, возможно, был бы чуточку-менее-великим-снайпером. Всем повезло, что все именно так, как есть.
При этом альтернативная история могла повернуться вообще в другом направлении: «Вашингтон» на драфте-2004 мог решить, что ему нужнее центр, и Овечкин, представьте себе, попал бы в одну команду с Кросби, убивая главное противостояние лиги нулевых.
Но мы и так смотрим за главным хоккейным аттракционом начала XXI века. И самое главное — эти цифры, в отличие от статистики Гретцки или Лемье, для нас абсолютно живые.
