НХЛ не отпускает ☹
До МЧМ целых три недели, а шансы России на победу уже немного (совсем чуть-чуть) выросли: стало известно, что США и Канада проведут турнир без своих главных звезд – без игроков, выбранных первыми на драфтах 2019 и 2020 годов.
Причина проста: их не отпускают клубы НХЛ, которые ждут, когда лига объявит о старте сезона. Пока есть версия, что новый сезон стартует в середине января, уже после МЧМ – но точной информации нет, поэтому клубы страхуются: регулярка наверняка будет короче, чем обычно, очки понадобятся сразу. И если «Торонто» опустил Ника Роберстона в сборную США с оговоркой «если сезон НХЛ начнется после МЧМ-2021», то «Нью-Джерси» и «Рейнджерс» просто оставили Джека Хьюза и Алексиса Лафренье за собой, без всяких дополнительных опций.
Все хотят побеждать.
Лафренье – огромная потеря не только для Канады: он был MVP на прошлом чемпионате мира
На МЧМ-2020 Алексис был на год моложе, чем нужно – всего 18 лет, и он получил жесткую травму во втором матче турнира (кстати, против России), и все равно вошел в топ-4 бомбардиров МЧМ и получил приз лучшего игрока.
По моей авторской оценке, на МЧМ-2021 этот приз снова ушел бы Алексису с 85% вероятностью. Он правда настолько хорош: техничный, быстрый и настырный, при этом – крепкий и нешаблонный. На прошлом турнире он производил впечатление игрока уровня Малкина, Кросби, Овечкина или Макдэвида: таланты такого масштаба появляются в хоккее вообще не каждый год.
Этой осенью на драфте его выбрали «Рейнджерс» – разумеется, под первым номером. Понятно почему они перестраховываются: подписав прошлым летом Панарина «Нью-Йорк» прикладывает максимум усилий, чтобы хотя бы приоткрыть для себя чемпионское окно. 19-летний Лафреньер – их большая надежда: ближайшие три года он будет играть почти бесплатно, а потом захочет гигантский, предположительно, контракт – еще неизвестно, смогут ли «рейнджеры» его потянуть.
Поэтому – выкачивать пользу из потенциальной суперзвезды им надо прямо с ее первого сезона в НХЛ.
«Мы разочарованы тем, что Алексис не сможет присоединиться к нашей команде, но понимаем и уважаем решение, принятое «Рейнджерс», – сказал вице-президент канадской федерации Скотт Сэлмонд.
Джек Хьюз – надежда «Нью-Джерси» на то, чтобы выбраться со дна
Хьюз был первым номером драфта-2019 и уже провел за клуб 61 матч в НХЛ. Провел так себе: 21 очко – это вроде бы слишком мало для игрока его таланта. С другой стороны, было видно: такой субтильный молодой человек пока явно не готов выжигать НХЛ – серьезную, взрослую, большую и все еще достаточно жесткую лигу.
Тем не менее, школу он прошел совершенно реальную, и на МЧМ-2021 был бы претендентом на звание главной звезды: он уже играл на этом турнире два года назад, с тех пор оброс мясом (ну, в каком-то смысле) и опытом (это железно). Таких матерых игроков на молодежном уровне сразу видно.
Но у «Нью-Джерси» ситуация намного хуже, чем даже у «Рейнджерс». «Дьяволы» – одна из тех семи команд, которых не взяли в ковидный плей-офф-2020, у них была очень скверная регулярка, и им очень надо что-то исправлять. Выносить за скобки своего, возможно, самого талантливого игрока в такой ситуации – слабая стратегия.
«Команда преобразится, когда Хьюз и Хишир (другая молодая звезда «Нью-Джерси» – Sports.ru) в полной мере раскроют свой потенциал», – еще в октябре говорил генменеджер команды Том Фицджеральд.
Это не повод расслабляться – у североамериканцев все равно полно классных игроков
Повторюсь: речь идет, скорее, о том, что потерял сам турнир – с Хьюзом и Лафреньером МЧМ-2021 и его финальные стадии был бы чуть-чуть покруче. США и Канада не то чтобы стали сильно слабее: и там, и там в нападении полно талантливых и опытных парней. Все благодаря этой их манере – брать на МЧМ людей на 1-2 года младше, чем допускает регламент турнира. У них всегда есть несколько человек с прошлого турнира.
В этот раз – все именно так. У американцев готовятся Артур Калиев, который забивал в матче против сборной России, блистательный диспетчер Тревор Зеграс, Бобби Бринк, тот же Ник Робертсон и Алекс Теркотт. У канадцев в бой пойдут второй номер драфта-2020 Куинтон Байфилд, Кирби Дак, у которого уже есть 64 матча в НХЛ за «Чикаго», и надежда «Вашингтона» Коннор Макмайкл.
Так что – все равно будет интересно.
А как там наши звезды?
У России все в порядке: у нас нет такой драконовской традиции, по которой судьбой игрока распоряжается клуб, который платит ему зарплату; у нас – если Родина зовет, то никаких вариантов нет. С конца ноября наша молодежка – на сборе. Кроме героев Кубка «Карьялы» – Амирова, Чинахова, Аскарова, Подколзина и других – в расширенном составе и Василий Пономарев, центр 2002 года рождения, один из наших героев Мемориала Глинки-2019. Все целы, все здоровы – на МЧМ будут лучшие.
Ждем!